بينما تفكر الولايات المتحدة فيما إذا كانت ستعيد فتح سفارتها في ليبيا ، يستعد سفير فلاديمير بوتين الجديد لتولي منصبه في العاصمة ، مما يوسع النفوذ الروسي عبر دولة منتجة للنفط على أعتاب أوروبا.

مجموعة فاغنر الروسية، وهي شركة عسكرية خاصة يسيطر عليها حليف بوتين يفغيني بريغوجين، لديها بالفعل إمكانية الوصول إلى المنشآت النفطية الرئيسية ودعمت الحصار الذي استمر لأشهر العام الماضي والذي ضرب الصادرات في ذروة أزمة الطاقة الناجمة عن غزو أوكرانيا.

ويعد قرار موسكو بإعادة تأسيس وجودها الدبلوماسي في طرابلس – المقر الغربي للحكومة المدعومة من الأمم المتحدة – أوضح علامة حتى الآن على أن بوتين يتطلع إلى تحقيق تقدم يتجاوز دعمه التقليدي للقائد العسكري خليفة حفتر في الشرق.

وأثارت هذه التطورات قلقا في الولايات المتحدة، التي أرسلت عددا كبيرا من كبار المسؤولين لمواجهة تقدم بوتين في عضو أوبك بأن الحكومات الأوروبية هي كذلك. مغازله كبديل محتمل للطاقة الروسية.

ومن بين هؤلاء رئيس وكالة المخابرات المركزية وليام بيرنز الذي زار ليبيا في يناير كانون الثاني وتحدث إلى حكومتين متنافستين في الشرق والغرب والتقى لاحقا بمسؤولين في مصر المجاورة التي دعمت حفتر أيضا.

على رأس جدول أعمال الولايات المتحدة محاولة ل أخرج ما يقدر بنحو 2 من مرتزقة فاغنر الذين دعموا حملة حفتر الفاشلة 000-2019 للاستيلاء على طرابلس وساعدوا منذ ذلك الحين في تعزيز قبضته على إمدادات النفط في بلد يضم 2020٪ من احتياطيات إفريقيا.

وقال المبعوث الأمريكي الخاص إلى ليبيا، ريتشارد نورلاند، في مقابلة عبر الهاتف: “الوضع الراهن غير مستقر بطبيعته”، محذرا من جهود غير محددة لاستغلال الانقسامات الداخلية وإحباطها. جهود الأمم المتحدة لإجراء الانتخابات. رسالتنا هي أنكم لن تحصلوا على الشرعية إلا من خلال الانتخابات”.

لكن الولايات المتحدة في وضع غير موات في ليبيا، حيث ليس لديها قوات ولا وجود دبلوماسي. على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين يقولون إنهم يعملون على إعادة إنشاء سفارتهم الخاصة، إلا أن القرار لا يزال محفوفا بالمخاطر السياسية بالنسبة لجو بايدن، الذي كان نائبا للرئيس خلال التمرد المدعوم من الناتو الذي أطاح بالديكتاتور معمر القذافي في عام 2011 – وانزلاق ليبيا لاحقا إلى الفوضى.

تم إغلاق السفارة الأمريكية في عام 2014 عندما انزلقت ليبيا إلى حرب أهلية. وكان هجوم على القنصلية الأمريكية في مدينة بنغازي الشرقية قد أسفر بالفعل عن مقتل السفير كريستوفر ستيفنز وثلاثة أمريكيين آخرين في عام 2012 ، مما أثار ضجة سياسية داخلية تعقد أي قرار محتمل بالعودة.